上周，就在100多万考生摩拳擦掌准备研究生入学考试的时候，600万人参加的英语四六级统考成为舆论的焦点。
连续3年的试题泄露事件，给了人们质疑英语统考最充分的理由。言辞之激烈，以至于出现了英语统考“逼良为娼，败坏了社会道德风气”的责骂。
所谓“逼良为娼”，无非是说，英语学习对许多人来说用处不大，但学校要考，不通过拿不到学位；用人单位要看，没有成绩连投简历的机会都没有；高校评比要用，通过率低了评优一票否决。于是乎英语教育围着统考的指挥棒转，学生学了10多年仍是有口难开；于是乎众多学子被迫把专业学习放在一边，在英语学习上徒耗青春年华；于是乎考试纪律百密一疏，枪手满天飞，手机传答案，往往考试未开始，考题已在网上流传；于是乎英语统考“下岗”的呼声越来越高，因为它实在误人不浅。
如果说“下岗”只是指与“一票否决”式的硬指标脱钩，这当然无可厚非。然而如果说“下岗”是指取消英语统考，值得商榷的地方可就多了。
归根结底，考试是一种人才评价和选拔制度，从汉朝的射策，到隋代以降的科举，历来的考试制度都有其现实的需要，同时也多为世人所诟病。
从本质上讲，人是个性化的，人的智慧与能力也是个性化的，而考试只可能突出其中的某几个方面，更多的时候是用一把或几把特定的尺子，在某些特定的时间、特定的场合“丈量”人才。这就决定了考试肯定存在许多不全面、不客观因而也就不尽合理的地方，设考者与被考者的矛盾和冲突往往是比试题本身更难的题目。
以英语统考为例，考生们想得更多的，是自己怎样能够通过考试，并真正提高自己的能力。教育者想得更多的，是如何提高学习者的积极性，增强他们适应社会需要的水平。主考单位想得更多的，是怎样保证考试的客观公正，给绝大多数人以同等的机会和公平竞争的环境。用人单位想得更多的，是如何高效地考察人才的真才实学，同时将这种考察的成本降到最低。19年的实践中，四方不断地调整和磨合，只是磨合的结果并不令人满意。
然而结果的不令人满意，并不见得只有“下岗”一种选择。我们的足球教练“下岗”的还少吗？可它带来的并不是足球水平的飞跃。到今天，谁都知道，考试制度也好，竞技体育体制也好，都是一个复杂的系统工程，既有继续存在的价值，又有不断改进的必要，而这种改进，正如同不能完全用一个指标衡量一个人一样，也不能将所有的板子打在某一方身上。
军阀韩复榘对于篮球运动有一句“名言”：“十个人围着一个球抢有什么劲？每人发一个不就行了吗？”这是个笑话，我们当然不会再闹这样的笑话。
《人民日报》 (2005年01月24日 第十一版)
